Islamwissenschaft ist eine historische Kultur- und Regionalwissenschaft Vorderasiens, Nordafrikas und Südosteuropas auf philologischer Grundlage. Der Studiengang zielt darauf, Originaltexte auf Arabisch, Türkisch oder Persisch wissenschaftlich zu analysieren, selbständig Forschungsfragen zu bearbeiten und kritisch zu reflektieren. Dazu vermittelt er vertiefte Kenntnisse historischer und philologischer Methoden sowie von Geschichte, Kultur, Religion und Gesellschaft des Vorderen Orients. Auf diese Weise werden aktuelle Fragen in historischer Tiefe und historische Themen unter heute relevanten Aspekten bearbeitet.

Die fachlichen Schwerpunkte liegen in den Bereichen Geschichte der Neuzeit und Moderne sowie Religion und Gelehrsamkeit vor allem im Osmanischen Reich und seinen Nachfolgestaaten. Dies schließt Themenbereiche wie etwa Kommunikation und Verflechtung innerhalb nahöstlicher Gesellschaften wie auch mit Europa und Südasien oder den Übergang von multireligiösen und multilingualen Reichen zu Kolonialherrschaft und Nationen der Moderne ein.

Viele wichtige Forschungsfragen können nur auf Grundlage von Texten in den Originalsprachen ernsthaft bearbeitet werden. Das Masterstudium bietet in Heidelberg die Möglichkeit, sich gedrucktem, digitalem und handschriftlichem Originalmaterial zu nähern.