Auszeichnung Ruperto Carola ehrt Geoffrey Boulton mit Großer Universitätsmedaille
31. März 2026
Als langjähriger Vorsitzender des Academic Advisory Council hat er die Entwicklung der Universität Heidelberg nachhaltig unterstützt
Der langjährige Vorsitzende des Academic Advisory Council (AAC) der Universität Heidelberg, Prof. Dr. Geoffrey Boulton, ist für seine hervorragenden Verdienste um die Ruperto Carola mit der Großen Universitätsmedaille geehrt worden. „Als herausragender akademischer Ratgeber hat Geoffrey Boulton die Entwicklung der Universität Heidelberg zwei Jahrzehnte nachhaltig unterstützt. Insbesondere hat der AAC von Anfang an die Universität in allen Runden des Exzellenzwettbewerbs des Bundes und der Länder beraten und begleitet. Dem Wissen und dem Engagement von Geoffrey Boulton hat die Ruperto Carola viel zu verdanken“, betonte Rektorin Prof. Dr. Frauke Melchior. Sie überreichte die Auszeichnung im Rahmen einer Feierstunde, mit der der Geowissenschaftler und Professor emeritus der schottischen University of Edinburgh gleichzeitig aus dem AAC verabschiedet wurde.
Der Academic Advisory Council wurde im Vorfeld der neu etablierten Exzellenzinitiative des Bundes und der Länder gegründet, um die Hochschule mit externer Expertise im Wettbewerb um den Titel Exzellenzuniversität zu unterstützen. Prof. Boulton, von Beginn an Mitglied, übernahm im Jahr 2009 den Vorsitz des AAC. Mit Geoffrey Boulton habe er stets einen Berater an seiner Seite gewusst, der „mit akademischen Mitteln für die Wissenschaft und ihre Rolle in unserer Gesellschaft kämpfte“, sagte Prof. Dr. Bernhard Eitel, Rektor der Universität Heidelberg in den Jahren 2007 bis 2023, in seiner Laudatio. Gerade die gemeinsame Anfangszeit sei von Umbrüchen geprägt gewesen, etwa durch die Schaffung des europäischen Hochschulraums und die Bologna-Reformen. Geoffrey Boulton und die anderen Mitglieder des Academic Advisory Council hätten sich dabei als geduldige Lehrer bewiesen, „die uns beibrachten, wie man einen schweren Universitätstanker in stürmischen Zeiten in Bewegung setzt und auf Kurs hält“, so der Rektor emeritus. Prof. Boulton habe maßgeblich dazu beigetragen, „innovative Wege für unsere akademische Gemeinschaft zu finden, Widerstände zu überwinden und immer ein wenig schneller zu sein als unsere Konkurrenten“. Eingerichtet wurde der Academic Advisory Council 2006 im Rektorat von Prof. Dr. Peter Hommelhoff.
Geoffrey Boulton lehrte und forschte von 1986 bis 2008 als Professor für Geologie an der University of Edinburgh. Für sein wissenschaftliches Wirken wurde er vielfach ausgezeichnet; er erhielt mehrere Ehrendoktorwürden, darunter auch von der Fakultät für Chemie und Geowissenschaften der Universität Heidelberg. Der Wissenschaftler ist Mitglied der Royal Society of Edinburgh sowie der Royal Society, der nationalen Akademie der Wissenschaften des Vereinigten Königreichs. Prof. Boulton wirkte in hochrangigen Beratungsgremien mit, so in der ständigen Königlichen Kommission für Umweltverschmutzung und im Rat für Wissenschaft und Technologie des britischen Premierministers. Seit 2018 ist er Mitglied im Verwaltungsrat des International Science Council, der auf globaler Ebene wissenschaftliche Expertise und Beratung zu zentralen Themen bündelt.
Die Feierstunde zur Verleihung der Großen Universitätsmedaille an Geoffrey Boulton fand am 30. März 2026 statt.